今天是農曆九月九日重陽節，祝福全天下的長輩們身體健康，事事順心又如意。
《易經》將「九」定義為「陽數」，農曆九月九日又剛好重疊兩個「九」；於是，取其「九」與「久」兩個字的諧音，繼續再延伸「長長久久」的吉祥寓意，祈願福壽綿延。
隨著時間的經過來到現代，重陽節仍然保留著吉祥與長壽的祝願美好，同時又再聚焦連結著對「長輩」的尊敬與祝福，提醒晚輩們對他們表達尊敬、慈愛、孝順、扶助的各種敬愛。
▍老化，是每個人必經的生命過程
每個人都會老，這是生命的必經歷程。不僅僅是青春年華不再、失去年輕時候的生龍活虎，也會因為生理機能逐漸退化，而表現出視茫茫、髮蒼蒼、齒牙動搖、……等各種老態，並且影響著身體的耐力、抵抗力等各方面表現。
特別是當天氣發生變化，偶爾起風或降溫等「變天」疏忽留意，很容易會讓風邪「有機可乘」影響身體健康。其中，又以呼吸系統方面的問題表現最為明顯，尤其是那些發生在夜深人靜時連續不斷的「夜咳」，彷彿像是傾盡全身力氣似的咳著，更是讓人聽得糾結與不捨啊〜
由於呼吸是人體維持生命的基本，與生命跡象的表態息息相關；所以當呼吸出現急促、上氣不接下氣、……等各種異常時，都必須格外留心觀察是不是可能伴隨其他健康問題。
▍影響長輩呼吸道健康的可能原因
綜觀影響長輩呼吸道健康的因素，大致歸納出以下可能：
〆 年紀因素——
例如，因為老化導致生理機能退化。
老化是生命必經歷程；機器年久失修都會故障了，更何況是身體機能？同樣也會隨著年齡增長而退化。肺部負責氣體交換，血液中紅血球也負責攜帶氧氣功能。年紀大了，肺泡與血管壁的彈性都會逐漸疲乏，失去原有的彈性；因而可能影響氣體交換功能，造成呼吸不順暢的情形。
〆 環境因素——
例如，氣候與空汙影響呼吸道健康。
台灣屬於海島型氣候，四季氣候分明。進入秋、冬兩季之後，日照時間明顯縮短，陰晴不定的天氣很容易著涼感冒；加上季風偶爾挾帶境外空汙，最直接衝擊的就是人體的呼吸道健康，又或者是誘發氣喘，往往再加劇呼吸道不適等症狀，造成呼吸急促甚至更嚴重的呼吸衰竭情形。
〆 慢性疾病因素——
例如，心血管等慢性疾病間接影響。
許多長輩都患有心血管相關慢性疾病，必須定期服用藥物來穩定血壓正常，以及各方面生理機能現象的恆定。如果心臟或血管功能失調，可能連帶會降低體內的氧氣含量，並且影響正常的氣體交換與輸送效率等等，理所當然也會影響人體正常呼吸等生理機能表現。
〆 其他外在因素——
例如，寢具影響正常呼吸道順暢。
仔細回想算算，一天有二十四小時，人類至少會投入三分之一的時間在睡眠或休息。寢具的材質、設計、……等，最直接影響的就是我們的睡眠品質。尤其是枕頭的高度，更攸關人體呼吸道通暢與否的關鍵；過高或過低都會阻礙呼吸道順暢，影響睡眠與身體健康。
▍小撇步，幫助強化長輩呼吸道健康
即便是老化不可避免，我們也可以透過日常生活中的鍛鍊與養生，來強化身體保健機能。針對長輩的呼吸道健康，以下彙整專家建議提供大家參考。
〆 養成規律運動的好習慣
「活著就要動」，這句話說得再貼切不過了！就算年紀大了行動力大不如從前，還是可以根據個人的體能等各方面實際情形，培養定時、定期運動的好習慣。運動不但可以陶冶心情愉快，還可以強健心肺功能，養護呼吸道健康；讓人由內而外容光煥發，時時刻刻維持著健康好氣色。
〆 配合時令節氣調整飲食
身為地球萬物的一份子，我們也要順應四季運轉調整生活。入秋後容易秋燥上身，呼吸道與皮膚都會變得相對乾燥；加上早晚溫差明顯，稍微不留神很可能受了風寒而著涼。這時候，不妨考慮以清爽的熱粥當作早餐暖暖身體，日常再適量搭配百合、銀耳、水梨等溫潤補肺的食材。
〆 空汙或流感期間少出門
老人家的抵抗力較差，務必更要保護自己。台灣秋、冬兩季的空氣汙染相對嚴重，也是各種感冒或流感爆發的高峰期。如果外在環境因素相對不可抗力，至少也要提醒自己在「紫爆」或感冒病毒猖獗的特別時期減少出門；非不得已一定要外出，務必請配戴口罩，降低感染的機會。平常居家環境，可以配合使用空氣清淨機來藉此淨化空氣品質，為自己與家人築起安全屏障。
〆 定期安排身體健康檢查
年紀大了，比不上年輕時禁得起疾病的考驗或折磨。如果家庭經濟等各方面條件許可，最好每年定期安排詳盡的身體健康檢查，隨時掌握自己的身體健康狀況，做好預防保健工作。萬一發現什麼異常，也才能把握關鍵的黃金時間，盡早配合醫囑進行專業的治療，以提高治癒機率。
〆 放鬆心情做好情緒管理
生理與心理彼此息息相關。有快樂的心情，才有健康的身體。平常可以多到戶外走走，或者邀約好友四處遊山玩水，讓自己增廣眼界、擁抱更多美好。畢竟，忙碌了大半輩子，年紀大了也不用再執著於惱人的俗事，學習敞開心胸面對所有人事物，儘管放鬆心情好好享受快樂人生。
